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La compétitivité est une obsession quel que soit le niveau de développement. Les pays africains sont particulièrement sensibles au phénomène du fait des exigences de diversification et des besoins qui naissent de la croissance démographique. La Fondation pour les études et recherches sur le développement international (Ferdi) a mis en place un Observatoire de la compétitivité durable (OCD) qui couvre l’ensemble de l’Afrique sur trois dimensions : vulnérabilités, attractivité et compétitivité-prix. L’article présente cet observatoire et situe son intérêt en traitant du renouveau de la Côte d’Ivoire. Plane, P. (2018). "L’Observatoire de la compétitivité durable (OCD), un instrument au service de l’émergence et de la diversification en Afrique", Mondes en développement, vol. 182, pp. 131-152.

Les dynamiques démographiques en cours sur le continent africain constituent de véritables défis pour les systèmes productifs et les marchés du travail. Bien que la demande interne puisse en elle-même constituer un puissant moteur d‘intégration, relever ces défis passera surtout par une amélioration de la capacité d‘intégration à l’économie mondiale, d‘où l’impératif de compétitivité dans la production des biens échangeables. Cet enjeu de compétitivité est important pour la Côte d‘Ivoire, le Sénégal, la Tunisie, au même titre que pour les autres économies du continent africain. Cependant, la littérature et les bases informationnelles dont on peut disposer pour appréhender la question de la compétitivité n‘en offrent qu’une vision parcellaire. L’Observatoire de la Compétitivité Durable, en proposant une large information pour juger simultanément des trois dimensions que sont la vulnérabilité, l’attractivité et la compétitivité prix et coûts, a pour finalité d‘aider aux décisions publiques et privées et de juger de l’aptitude à la performance, notamment par le canal privilégié que constitue l’exportation. Les études de cas pays proposées dans ce rapport en apportent la démonstration. Les prix et les coûts comptent dans la réalisation d‘une performance, mais les institutions également qui sont pour partie liées à l’attractivité et à la vulnérabilité. Une lecture qui n‘accepterait pas d‘emblée cette complexité, ne permettrait pas de comprendre la trajectoire récente des parts de marché à l’exportation, tant pour la Tunisie que pour la Côte d‘Ivoire. Plane, P. (2017) "Quelle compétitivité de la Côte d‘Ivoire, du Sénégal et de la Tunisie? Un état des lieux à partir des nouvelles données de l’Observatoire de la Compétitivité Durable", AFD Notes techniques, n°29.

Après plus de trois décennies de déclin post-indépendance, la majeure partie de l’Afrique subsaharienne a retrouvé le chemin de la croissance. Tous les principaux indicateurs – croissance, IDE et, surtout, réduction de la pauvreté – sont enfin passés au vert, comme si les douloureuses politiques d’ajustement structurel des années 1990 portaient enfin leurs fruits. Il s’agit d’un changement majeur dont certains leviers sont visibles sur le terrain. Même si elles restent peu mobilisées, les élites africaines ont abandonné bon nombre des idéologies erronées qui ont conduit aux politiques désastreuses des années 1970 et 1980.